Qu'est-ce que la “main” du papier en impression ?

C’est quoi la “main” ? Définition de la main du papier dans l’univers du print.

La “main” du papier est une mesure de l'épaisseur et de la densité d'une feuille de papier. Mais ne vous y trompez pas, ce n’est pas une science exacte ! En effet, la main du papier représente la perception que l'on a du papier lorsqu'on le touche, influençant la sensation de rigidité, de légèreté ou de lourdeur (et plus globalement, la sensation ou non de qualité).

Plus un papier a une main dite “élevée”, plus il semble épais et rigide pour un même grammage (car à grammage identique, deux papiers n’ont pas la même rigidité). Alors qu'une main dite “basse” désigne un papier au rendu sensoriel plus fin et souple. 

Cette notion de main élevée/basse est importante en impression car elle impacte le rendu final du document, notamment en termes de qualité perçue.

Dans quel contexte est utilisé le terme/la notion de “main” du papier ?

La main du papier est un concept clé dans l'industrie de l'impression et plus particulièrement, c’est une notion essentielle à prendre en compte lors de la sélection des papiers à utiliser pour un projet. Le choix de la main du papier dépendra du résultat que l'on souhaite obtenir en termes de sensation tactile et de perception de qualité. 

Par exemple, une marque d’ameublement haut de gamme souhaitant réaliser un catalogue à destination de ses clients les plus fidèles pourrait utiliser un papier avec une main élevée pour donner une impression de luxe et de durabilité. Tandis qu'une entreprise événementielle souhaitant imprimer une grande quantité de flyers destinés à êtres distribués dans la rue, préférera l’utilisation d’un papier avec une main très basse et cela, en rapport avec la durée de vie courte très d’un flyer.

La main du papier joue également un rôle dans l'épaisseur globale d'un document lorsqu'il est imprimé et assemblé. En effet, plus la main du papier sera élevée, plus le produit une fois imprimé semblera épais et rigide. Ainsi, et en fonction du rendu recherché à l’impression, il sera possible de choisir un papier avec une main plus ou moins élevée/basse.

Exemple concret de l'utilisation de la main du papier en impression

Prenons l'exemple d’une galerie d’art souhaitant éditer livre dans l’objectif de monter ses plus belles œuvres à ses fidèles clients. Pour mettre en valeur les œuvres et donner un aspect prestigieux au produit final, le donneur d’ordre (la galerie d’art) sur conseils de l’imprimeur, pourrait choisir un papier avec une main élevée, conférant une épaisseur notable et une certaine rigidité au toucher. 

Choisir un papier avec une main très forte renforcera l'idée de qualité et permettra de donner de la substance au livre sans pour autant utiliser un papier de grammage excessivement élevé. 

Bon à savoir : La qualité perçue élevée du produit imprimé donnera envie aux clients de la galerie de garder précieusement ce livre dans sa bibliothèque, plutôt que de le laisser traîner par terre (pour caler une porte, par exemple…). Ainsi, le choix de la main d’un papier dépendra de l’utilisation que l’on projette pour le produit que l’on souhaite imprimer. 

Pourquoi est-ce que la main du papier est essentielle pour une impression réussie ?

Vous l’aurez compris, le choix de la main du papier est crucial pour influencer la perception globale d'un document imprimé. 

Une main plutôt élevée donnera une sensation de robustesse et de qualité et ce, même avec un grammage modéré, tandis qu'une main plus faible donnera un aspect plus léger et souple. 

Important : Tout en sachant que la main d’un papier peut également affecter la façon dont le document se manipule, se plie, ou même s'imprime, notamment en termes d'absorption de l'encre et de finition. En prenant en compte ce facteur important, les designers graphiques et imprimeurs peuvent conseiller le client final et adapter le papier au type de projet et en fonction des attentes (mais aussi et surtout en fonction du budget alloué).

En résumé, comprendre l’influence de la main d’un papier dans la perception de la qualité et ainsi choisir la bonne main pour un projet permet de garantir non seulement l'apparence souhaitée, mais aussi la sensation tactile adéquate.

Le choix de la main du papier joue un rôle plus que déterminant dans la perception de qualité d'un produit imprimé, tout en influençant son poids, sa rigidité et son épaisseur. Il est donc essentiel de considérer la main du papier lors de la conception d'un projet destiné à l'impression afin d'obtenir le meilleur résultat possible en termes de qualité visuelle et de toucher.